La Bayamesa (por Fernando Figueredo. Un texto del 10 de octubre de 1897)

La Bayamesa, por la Marsellesa, fué compuesta por Pedro Figueredo, el indómito revolucionario meses antes del pronunciamiento de Yara. La Bayamesa se tocaba por las bandas criollas de la localidad, se cantaba por las damas y se tarareaba por los muchachos de la calle. Aquel pueblo, que acariciaba ya la Revolución, daba asi expansión a sus sentimientos patrios mucho antes de lanzarse a la lucha.

Cuando hendiendo los aires dió a conocerse como el canto de guerra del pueblo heróico, llegaron a los oidos del Coronel Udaeta, el caido Teniente Gobernador de la Ciudad, que encerrado con sus tropas en el Cuartel Militar, principió por escuchar con atención, continuó por reconocer el aire, y terminó por exclamar: “¡Buena me la han jugado! Debí haberlo presentido, debí antes haber comprendido su semejanza con la Marsellesa, debí haber adivinado que era un canto guerrero: ¡aun yo sin saberlo he tarareado muchas veces el himno que ahora escucho con horror!”

Bayamo cayó en poder de la Revolución. 

El 20 de octubre, a  las diez de la mañana, cuando las campanas tocaban a vuelo, cuando vitoreaba la multitud ebria de gozo, cuando los colores de la libertad, sin orden, sin concierto aparecían en todos los balcones, en todas las casas, cuando toda la ciudad entusiasmada anunció el triunfo de las armas de la Revolución, apareció rodeado por la multitud, en el centro de la plaza de la iglesia, erguido sobre su jadeante caballo, que arrojaba sangre por los hijares y espuma por la boca, un hombre quemado del sol, desconocido por el polvo, que sombrero en mano gritaba: “Bayameses, ¡viva Cuba!” Y en medio del frenesí que enloquecía a aquel pueblo, en medio de las lágrimas y la alegría, rompe la orquesta y llena los aires con los dulces acordes del himno La Bayamesa.”

Enseguida Pedro Figueredo, rasga una hoja de su cartera, y cruzando su pierna sobre el cuello de su indómito corcel, escribe la siguiente octava:

Al cambate corred, bayameses,

Que la patria os contempla orgullosa:

No temais una muerte gloriosa

¡Que morir por Ja patria es vivir!

En cadenas vivir, es vivir

En oprobio y afrenta sumido:

Del clarin escuchad el sonido:

¡A las armas, valientes, corred. . . !

E] pueblo hizo coro, la cuartilla de papel corrió de mano en mano, y el mismo Figueredo ordenó la marcha que al son de la música recorría los calles y entusiasta exclamaba: “Que morir por la patria es vivir.”

Y mientras los espafioles se rendían, el pueblo cantaba, y el autor de La Bayamesa, ebrio como Rouget de Lisle, ebrio de gozo por su triunfo, hacía popular su canto de guerra, cuyo espíritu selló cuando, pocos años más tarde, era conducido en ignominiosa procesión, a través de las calles de Santiago de Cuba, donde lanzó su último aliento acribillado a balazos, exclamando orgulloso, soberbio: "¡Morir por la patria es vivir!”

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Texto e imágenes Revista de Cayo Hueso. Octubre 10, 1897