Miguel Díaz-Canel Bermúdez hereda el "Partido"

En su primer pleno, el nuevo Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC) eligió al compañero Miguel Mario Díaz-Canel Bermúdez, Presidente de la República de Cuba, como su Primer Secretario, se informó hoy en la sesión de clausura del 8vo. Congreso de la organización política. (Leer más en Juventud Rebelde)

El dictador se retira...

Abril 16, 202. Raúl Castro: 

En lo que a mí se refiere concluye mi tarea como Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista de Cuba con la satisfacción de haber cumplido, y la confianza en el futuro de la Patria, con la meditada convicción de no aceptar propuestas para mantenerme en los cargos superiores de la organización partidista, en cuyas filas continuaré militando como un combatiente revolucionario más, dispuesto a aportar mi modesta contribución hasta el final de la vida. 

Nada me obliga a esta decisión, pero creo fervientemente en la fuerza y el valor del ejemplo y en la comprensión de mis compatriotas. Y que nadie lo dude, que mientras viva, estaré listo, con el pie en el estribo para defender a la Patria, a la Revolución y al Socialismo.

Fragmento del Informe Central al octavo Congreso del Partido Comunista de Cuba.

(Mons. Bergoglio, 1998) “Es necesario para Cuba ... transformar algunas estructuras y en especial sus instituciones políticas"

(ACI Prensa) Francisco, promotor clave del acercamiento diplomático entre Cuba y Estados Unidos, señaló como Arzobispo de Buenos Aires en 1998 que el mensaje de San Juan Pablo II al pueblo cubano y a Fidel Castro “contiene una profunda reflexión acerca de la necesidad de franquear el camino que permita a los ciudadanos cubanos participar en la vida civil de ese país”.

“Es necesario para Cuba y para otras naciones, emprender un plan tendiente a transformar algunas estructuras y en especial sus instituciones políticas, para sustituir regímenes corrompidos, dictatoriales o autoritarios, por otros democráticos y participativos. La libre participación de los ciudadanos en la gestión pública, la seguridad del derecho, el respeto y la promoción de los derechos humanos, se erigen como requisito imperativo, como condición necesaria para tender al desarrollo del hombre, de todos los hombres”, afirmó Mons. Bergoglio.

Antes de terminar su ensayo, el hoy Pontífice señaló en 1998: “Al preguntarnos sobre cuáles son los derechos que la Iglesia reivindica como naturales del hombre, nos encontramos con la completa enumeración de Pío XII en su Mensaje de Navidad de 1942: 1º El derecho a conservar y desarrollar la vida corporal, intelectual y moral; 2º El derecho a una formación y a una educación religiosa; 3º El derecho al culto de Dios, privado o público, comprendido en él el ejercicio de la acción caritativa religiosa; 4º El derecho, en principio, al matrimonio y a la obtención de su fin; 5º El derecho a la sociedad conyugal y doméstica; 6º El derecho al trabajo como medio indispensable para el mantenimiento de la vida familiar; 7º El derecho a la libre elección de un estado de vida y también, por consiguiente, del estado sacerdotal o religioso; 8º El derecho al uso de los bienes materiales en la conciencia de los propios deberes y de los límites sociales.

"Todos y cada uno han sido abordados en la visita de Su Santidad a Cuba, desarrollados en los diálogos sostenidos con los distintos sectores de la comunidad". (Leer texto completo)

“Lamentablemente –advirtió-, llegamos a la conclusión que muchos de ellos, por motivos varios y que no siempre responden a una lógica clara, han sido anulados, mutilados u ocultados durante largo tiempo al pueblo cubano”.

Sin embargo, aseguró que “mientras exista injusticia, se alzará la voz de la Iglesia para que el reclamo de los que sufren sea oído y reconocido. Este gran cambio en las sociedades del mundo no se dará sin antes transformar el corazón de cada uno de nosotros. Esta transformación del corazón será el inicio de la libertad de conciencia, base y fundamento de los otros derechos humanos”.

No hay azúcar ... (por Omar Santana)

¡Sí, se puede! (por Omar Santana)

P. Rolando Montes de Oca: "No hay un cambio en Cuba y no deberíamos esperarlo del Partido Comunista"

P. Rolando Montes de Oca:

Aunque el Estado se considera laico, lo cierto es que la educación es marxista. Las familias están obligadas a educar a sus hijos bajo la doctrina marxista. (Leer texto completo)

La consulta popular en Cuba sobre la reforma constitucional (por José Arteaga)

El gobierno cubano se prepara para la próxima consulta popular a que será sometido el proyecto de reforma constitucional en el período comprendido entre el 13 de agosto y el 15 de noviembre. Una vez más ajusta el gobierno-partido único, su engrasada maquinaria política para realizar un ¨debate popular¨ en el cual se encause el debate por caminos trillados según el guión preestablecido y a la vez sirva de ensayo para el programado referendo constitucional. Para ello se seleccionaron más de 7 600 dúos que conducirán más de 135 000 reuniones de consultas en centro de trabajo y estudio, en la comunidad y en el exterior, según anunció el diario oficial Granma, el martes 31 de julio de 2018. Ya existe experiencia proveniente de anteriores consultas como la de los Lineamientos del Partido Comunista de Cuba y del proyecto del Código de Trabajo. En todas ellas el procedimiento era el mismo, los miembros del dúo a cargo de la conducción del debate, dirigían la discusión evitando planteamientos incómodos y se tomaban notas de señalamientos formales o intrascendentes, descartando los planteamientos no ajustados al debate, logrando siempre el resultado apetecido, la aprobación en asamblea del proyecto a discutir.

Contrario a lo que se pueda esperar desde el exterior, al cubano de a pie, saturado de propaganda política, no le interesa la consulta popular constitucional, sabe que es lo mismo con lo mismo, que no puede esperar ningún cambio favorable a su único propósito en la vida, sobrevivir como pueda y llevar algo que comer a la boca. Mucho menos interesa la anunciada consulta popular en el exterior que sin duda se limitará a los colaboradores cubanos en el exterior y a alguna que otra asociación de amistad con Cuba en el extranjero porque por ley, los cubanos residentes en el exterior no pueden ejercer su derecho al voto.

No obstante a lo antes dicho, si despierta cierto interés, posibles debates sobre la aprobación del matrimonio homoigualitario, ya que ninguna voz del parlamento se alzó para cuestionar la introducción de la reforma matrimonial, dejando un gran vacío en la representación de cientos de miles de cubanos y especialmente de los sectores religiosos, que se oponen en general a la homoreforma por distintas causas, que van desde la más visceral homofobia hasta convicciones religiosas sostenidas en preceptos bíblicos.

Al respecto sostuvimos una interesante entrevista con un pastor de la denominación Evangélica Pentecostal Asamblea de Dios, sobre el que decidimos omitir su nombre, quien explicó la postura de su congregación fundamentada ampliamente en preceptos bíblicos desde los tiempos de Sodoma y Gomorra hasta el Evangelio de Jesús. Afirmó que la lucha de los miembros de su iglesia es contra los demonios que llevan a los hombres al pecado contra Dios. Que sí es posible en el nombre de Jesús vencer el pecado y nos mostró un vídeo con el testimonio de un pastor que era trasvesti y abandonó su vida anterior para predicar la palabra de Dios. En cuanto a la postura de su congregación sobre la reforma constitucional y el matrimonio gay, dijo que aceptan las leyes del país y como tal no harán campaña activa contra el mismo, sino que en el seno de la iglesia continuarán luchando contra los demonios, principados y potestades. Igualmente refirió que otros cristianos como los Bautistas y Metodistas, así como otras denominaciones si están haciendo campaña pública a favor del matrimonio heterosexual.

La iglesia católica cubana hasta el presente no ha hecho ninguna manifestación pública sobre el matrimonio igualitario, pero se espera un inminente pronunciamiento en contra del mismo. De este modo se puede dar un inédito escenario en la Cuba revolucionaria de un cuestionamiento público masivo a una medida del gobierno e incluso puede llevar a una marcada disminución en el voto popular a la reforma constitucional, lo cual lamentablemente no podrá ser verificado por observadores nacionales e internacionales independientes. Si no se manipulan las estadísticas electorales, calculo conservadoramente que descenderá el voto unido favorable, de la última elección realizada para aprobar los diputados a la Asamblea Nacional del 80%, a un 55% aproximadamente a favor de la nueva Constitución, aunque en la medida que se acerque el referendo, los ideólogos oficiales intenten torcerle el brazo a los votantes, sin que existan partidos políticos ni sociedad civil independiente que pueda oponerse en una sociedad totalitaria.

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Texto completo del Proyecto de Constitución de la República de Cuba (PDF)

¿Qué esperar de la próxima reforma constitucional en Cuba? (por Roberto Peláez)

Continúa trabajando en La Habana, a toda prisa y en secreto, la comisión temporal de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP), conformada por 33 diputados, a fin de elaborar el anteproyecto de Constitución de la República. La comisión la preside Raúl Castro el mandatario saliente y el vicepresidente es el actual presidente del Consejo de Estado, Díaz-Canel. El número 33 es la llamada ¨edad de Cristo¨ o sea que a los 33 años de edad Jesus Cristo fue crucificado y llegó al final de su breve vida como hombre para ascender a la diestra de Dios. Así esperamos que esos 33 parlamentarios elaboren el proyecto de modificación constitucional que a la larga sea el final de la dictadura post-castrista.

El Presidente saliente, prometió la reforma constitucional, sin embargo prefirió dejar el proceso de reforma al nuevo mandatario Miguel Mario Díaz-Canel Bermúdez como forma de legitimarlo con un espaldarazo político. Tan apresurados están los miembros de la cúpula dirigente cubana, que han cometido crasos errores técnicos jurídicos que ponen en duda aún más la seriedad del proceso constituyente. El primer error estuvo en publicar la prensa oficialista cubana, el sábado 2 de junio, el acuerdo del Consejo de Estado relativo a conformar una propuesta de comisión temporal de diputados, para elaborar y presentar el proyecto de Constitución de la República de Cuba. Violando así flagrantemente la actual Constitución de la República, que en su artículo 75-ñ, recoje la facultad de la Asamblea Nacional del Poder Popular para nombrar comisiones permanentes y temporales, lo que se ratifica en el artículo 4-q del Reglamento de la ANPP, de 25 de diciembre de 1996. Incluso la propuesta de dicha comisión temporal no es facultad del Consejo de Estado, sino del Presidente de la ANPP según el artículo 5-h del propio Reglamento que lo faculta para designar temporalmente cuando no está reunida la ANPP, las comisiones permanentes y temporales hasta que se reúna la ANPP. Lo que nunca podía pasar jurídicamente es que el Presidente del Consejo de Estado propusiera a la ANPP la integración de la comisión temporal para la reforma constitucional. El otro error es menos evidente y es una formalidad. El nuevo Presidente del Consejo de Estado y Jefe de Gobierno por el artículo 93-a de la Constitución, representa al Estado y al Gobierno y dirige su política por lo que en buena técnica jurídica no puede ser segundo en ninguna comisión parlamentaria aunque no exista ningún artículo que lo prohíba expresamente. Simplemente Díaz-Canel corroboró el secreto a voces de que es una marioneta en manos de Raúl Castro, quien tiene el poder real en Cuba, independientemente de los tecnicismos legales constitucionales.

La Comisión de los 33, según ha trascendido en la prensa, trabaja sobre la base de un anteproyecto elaborado por la Comisión de Estudios Constitucionales y Jurídicos de la ANPP, presidida por José Luis Toledo Santander, quien es el cerebro constitucionalista de la cúpula en el poder. Se trabaja en modificaciones como la de extender a todo el país la experiencia de gobierno de las provincias de Artemisa y Mayabeque, en las cuales se simplificó el aparato burocrático y se separaron las funciones administrativas y de gobierno. También se esperan otras inclusiones como la institución de la Contraloria General de la República y sus amplias facultades de control y supervisión. Quizas pueda añadirse la prohibición de ocupar cargos públicos de dirección por más de dos mandatos consecutivos. Es una incógnita el tema de los derechos de la comunidad LGBTI y el matrimonio homosexual, sobre el que la diputada Mariela Castro Espín, viene abogando con fuerza. No se esperan libertades ciudadanas al mantenerse el artículo 5 de la Constitución que otorga al Partido Comunista de Cuba el rol de dirección en la sociedad cubana, lo que convierte a la Constitución en antidemocrática, al blindar el poder de un grupo politico sobre el resto de la sociedad cubana. Se esperan modificaciones electorales pero cosméticas sin alterar el estatus quo. El artículo 21 de la Constitución que garantiza la propiedad personal mientras no se utilize para explotar el trabajo ajeno, también tendrá que ser modificado teniendo en cuenta las reformas legales ocurridas en el ámbito del trabajo por cuenta propia y la ley de la inversión extranjera. Aunque pequeñas aperturas no signifiquen un regreso al sistema de libertad de trabajo y de mercado. Donde sí no esperamos nada es en la independencia de los órganos judiciales y la Fiscalía General de la República, que seguirán totalmente dependientes del gobierno.

¿Qué postura debemos mantener los ciudadanos ante este proyecto de reforma constitucional? Pues en mi modesta opinión debemos participar en los debates y por las redes sociales debemos exigir un referendum imparcial bajo supervisión internacional de la ONU, proponiendo todas las libertades ciudadanas posibles. Si no se cumplen las exigencias solicitadas entonces debemos votar con claridad NO para enviar un mensaje al mundo. Aparentemente este proceso de reforma constitucional es más de lo mismo, pero debemos luchar por cada milímetro de libertad en todos los escenarios posibles. La dictadura no puede jugar a las libertades porque si se equivoca perece en el juego político.

Carta de tres sacerdotes cubanos "A Raúl Castro Ruz en el XX aniversario de la Misa por la Patria"

A Raúl Castro Ruz en el XX aniversario de la Misa por la Patria presidida por San Juan Pablo II y las palabras de Mons. Pedro Meurice en la Plaza Antonio Maceo de Santiago de Cuba, el 24 de enero de 1998.

El pasado primero de enero se ha conmemorado el 59 aniversario del triunfo de una Revolución. Una Revolución necesaria ante las atrocidades cometidas impunemente por un poder que se había vuelto contra este pueblo. Muchos lucharon y muchos murieron por dar a sus hijos una Cuba donde se pudiera vivir en libertad, en paz y prosperidad.

Hoy, casi seis décadas después, tenemos argumentos suficientes para evaluar qué hemos vivido en nuestra tierra.

Desde la institucionalización del Partido Comunista como el único partido autorizado a existir, nunca se ha permitido a este pueblo alzar una voz diferente, antes bien, toda voz diferente que ha intentado hacerse oír ha sido silenciada.

Este estilo totalitario ha permeado cada capa de la sociedad. Los cubanos saben que no tienen libertad de expresión, se cuidan para decir lo que piensan y sienten, porque viven con miedo, muchas veces incluso, de aquellos con quienes conviven cada día: compañeros de escuela, de trabajo, vecinos, conocidos y familiares. Convivimos en un entramado de mentiras que va desde el hogar hasta las más altas esferas. Decimos y hacemos lo que no creemos ni sentimos, sabiendo que nuestros interlocutores hacen lo mismo. Mentimos para sobrevivir, esperando que algún día este juego termine o aparezca una vía de escape en una tierra extranjera. Jesucristo dijo: “la verdad los hará libres”. Queremos vivir en la verdad.

El monopolio y control de los medios de comunicación social hace que nadie pueda acceder a medios públicos de comunicación de modo libre. Del mismo modo, no existe, una educación alternativa. Todo niño cubano tiene la obligación de escolarizarse y acceso a la escuela, pero a un solo modelo de escuela, a una sola ideología, a la enseñanza de un único modo de pensar. Los cubanos tienen el derecho a tener alternativas educacionales y opciones para la educación del pensamiento, los padres cubanos tienen el derecho a elegir qué tipo de educación desean para sus hijos.

Es lamentable el desamparo económico que vive este pueblo, obligado por las circunstancias a mendigar la ayuda de familiares que lograron marchar al extranjero o a los extranjeros que nos visitan; a aplicar la justa compensación o a robar todo lo que puede, renombrando al robo con palabras delicadas que ayuden a la conciencia a no mostrarse en toda su crudeza. Muchas familias carecen de una economía mínimamente estable que les permita adquirir serenamente lo básico para vivir. Comer, vestir y calzar a los hijos es un problema cotidiano, el transporte público es un problema, incluso el acceso a muchos medicamentos es un problema. Y en medio de este pueblo que lucha por sobrevivir, se inserta el sufrimiento callado de los ancianos, muchas veces silenciosamente desprotegidos. ¿Cómo se puede decir que es del pueblo, el capital que el pueblo no decide qué se hace con él? ¿Cómo mantener las necesarias instituciones públicas si no se cuenta con los recursos necesarios? ¿Por qué se invita a que vengan extranjeros a invertir con su dinero y no se permite invertir a los cubanos en igualdad de oportunidades? Los cubanos tienen derecho a participar como inversores en la economía y en las negociaciones de nuestra patria.

Y a todo esto se suma la falta de libertad religiosa. La Iglesia es tolerada, pero no deja de ser vigilada y controlada. Se reduce la plena libertad religiosa con una controlada libertad de permisos de culto. Los cristianos pueden reunirse a compartir su fe, pero no les es permitido construir un templo. La Iglesia puede hacer procesiones e incluso misas públicas, pero siempre a condición de un permiso expreso de las autoridades que, de no otorgarlo, no permite apelación ni da explicación. La Iglesia puede alzar su voz en los templos, pero no tiene acceso libre a los medios masivos de comunicación y, en los escasos momentos en que esto ocurre, es siempre bajo censura. Los laicos son censurados cuando intentan aplicar a la práctica política y social su fe.

Esta dinámica social que ha resultado en Cuba, ha olvidado a la persona, su dignidad de hijo de Dios y sus derechos inalienables; casi 60 años después de que este pueblo creyera en un ideal que siempre se pospone y nunca se realiza. Cuando alguien cuestiona, cuando alguien alza la voz, sólo encuentra vulnerabilidad y exclusión.

Queremos un país donde se respete más la vida desde su concepción hasta la muerte natural, donde se fortalezca la unión de la familia y se cuide el matrimonio entre un hombre y una mujer; en el que las pensiones alcancen a nuestros ancianos para vivir; en el que los profesionales puedan vivir dignamente con sus salarios; en el que los ciudadanos puedan convertirse en empresarios y haya más libertad de trabajo y contratación para los deportistas y artistas. Los jóvenes cubanos deberían encontrar posibilidades de trabajo que les permita desarrollar sus talentos y capacidades aquí y no vean como única salida irse de Cuba.

Tenemos una legalidad supeditada a un poder, la ausencia de un Estado de Derecho. Se hace imprescindible la clara distinción e independencia de los tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. Queremos que nuestros jueces no sean presionados, que la ley sea orden, que la ilegalidad no sea una manera de subsistir o un arma de dominio. Que nuestro Capitolio se llene de legisladores que, con pleno poder, representen los intereses de sus electores.

Nuestro pueblo está desanimado y cansado, existe un estancamiento que se resume en dos palabras: sobrevivir o escapar. Los cubanos necesitan vivir la alegría de “pensar y hablar sin hipocresía” con distintos criterios políticos. Estamos cansados de esperar, cansados de huir, cansados de escondernos. Queremos vivir nuestra propia vida.

Esta carta tiene también un propósito, que es un derecho: Queremos elegir en libertad. En Cuba hay votaciones, no elecciones. Urgen elecciones donde podamos decidir no sólo nuestro futuro, sino también nuestro presente. Ahora se nos invita a “votar”, a decir “sí” a lo que ya existe y no hay voluntad de cambiar. Elegir implica, de por sí, opciones diferentes, elegir implica la posibilidad de tomar varios caminos.

Si escribimos esta carta es para evitar que un día, por alguna circunstancia, Cuba se sumerja en cambios violentos que sólo añadirían más sufrimiento inútil. Todavía tenemos tiempo de hacer un proceso progresivo hacia una pluralidad de opciones que permita un cambio favorable para todos. Pero el tiempo se acaba, apremia abrir la puerta.

De nada sirve ocultar la verdad. De nada sirve fingir que no pasa nada. De nada sirve aferrarse al poder. Nuestro Maestro Jesucristo nos dice a los cubanos hoy: “¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero, si arruina su vida?” Estamos a tiempo de construir una realidad diferente. Estamos a tiempo de hacer una Cuba como la deseaba Martí: “con todos y para el bien de todos”.

A la intercesión de la Virgen de la Caridad, Patrona de Cuba, nos encomendamos. Ella, Madre de todos los cubanos, interceda ante el Señor de la historia que, como dijo en Cuba, Su Santidad Benedicto XVI: “Dios no solo respeta la libertad humana, sino que parece necesitarla”, para que podamos elegir siempre el bien mayor para todos.

Padre Castor José Álvarez de Devesa,
Cura del Modelo, Camagüey

Padre José Conrado Rodríguez Alegre,
Párroco de San Francisco de Paula, Trinidad, Cienfuegos

Padre Roque Nelvis Morales Fonseca,
Párroco de Cueto, Holguín

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(24 de enero de 1998) Mons. Meurice sorprende a todos con su memorable discurso

La prórroga de poderes de Raúl Castro en Cuba (por Yasmany Carrasco)

El pasado viernes 22 de diciembre de 2017 los cubanos conocimos la noticia de la extensión del mandato de las Asambleas Provinciales del Poder Popular hasta el 25 de marzo de 2018 y la Asamblea Nacional hasta el 19 de abril del propio 2018. Por ende el Consejo de Estado y su presidente, Raúl Castro Ruz, quien fue ¨elegido¨ como presidente de este órgano por cinco años, hasta el 24 de febrero de 2018, prorrogará su ¨mandato constitucional¨ dos meses más.

En política real esta prórroga no tiene la menor trascendencia puesto que el subsodicho mandatario continuará aún después del 19 de abril de 2018 rigiendo los destinos del país en su condición de Primer Secretario del Partido Comunista de Cuba, el único legalizado en Cuba y al cual le corresponde ser la ¨fuerza dirigente superior de la sociedad y del estado¨ según el artículo 5 de la Constitución cubana. No obstante a ello deseo compartir algunos criterios sobre esta decisión política fundamentada jurídicamente en los artículo 72 y 111 de la Constitución, así como en el artículo 11 de la Ley Electoral, alegando una situación excepcional motivada por el paso del huracán Irma.

En primer lugar se refleja la condición de estado totalitario del gobierno cubano quien prorroga a su antojo el mandato de gobierno por cinco años, sin que ninguna institución u organización de la sociedad civil cubana pueda siquiera tímidamente cuestionar tal decisión. El gobierno-partido incumple sus propias promesas sin temor alguno a las críticas internacionales. En segundo lugar se aprecia el cuidado e importancia que concede el régimen de la Habana a la llamada sucesión de la generación histórica de la revolución. La necesidad del aplazamiento del proceso electoral estriba en conceder tiempo a las Comisiones de Candidaturas Provinciales y Nacional a confeccionar las largas listas de diputados provinciales, nacionales y miembros del Consejo de Estado. En una sana sociedad democrática, estas propuestas hubieran surgido de la base, es decir de los partidos políticos o de las organizaciones de la sociedad civil. En Cuba como esto no existe, las candidaturas ¨vienen de arriba¨ o sea de las Comisiones de Candidaturas oficialistas que deben realizar un complejo trabajo de fino tamizaje mediante propuestas atendiendo a por cientos de representaciones de sectores y territorios de la sociedad institucional cubana como artistas, deportistas, científicos, religiosos, etc. Así como complicados algoritmos de representatividad de jóvenes, mujeres, negros, etc. Todo eso escogiendo los diputados de ¨probada trayectoria revolucionaria¨. Al final del proceso luego de tanta selección y representatividad el régimen se representa a sí mismo y excluye a toda minoría disidente o a cualquier sector social emergente que busque su espacio político.

Sin embargo resta por ver el grado de renovación que prepara el régimen. Si se eliminan al menos nominalmente todas las inmovilistas figuras históricas o por el contrario será más de lo mismo. Siempre queda la esperanza que se inyecte en la alta dirección del país, sangre nueva reformista aunque los jóvenes con su habitual simulación juren y perjuren lealtad absoluta a los principios eternos de la revolución. Esperemos que algunos ¨troyanos¨ reformistas salten las barreras de las Comisiones de Candidaturas y desde adentro puedan, cuando llegue el momento, abogar por profundas reformas que tanto necesita Cuba para salir de la profunda crisis económico, social, moral y política en que se encuentra postrada. Feliz Navidad y próspero año nuevo.

Trump names Philip Goldberg to head Cuban embassy

HAVANA (Reuters) - The Trump administration has named career diplomat Philip Goldberg to head the all-but-abandoned U.S. embassy in Havana, according to three sources familiar with the matter, at a time of heightened tensions between the United States and Cuba.

Goldberg has lengthy experience in a number of countries, and was described by a U.S. congressional aide on Monday as “career and the best of the best”.

But his appointment may ruffle feathers in Havana. He was expelled from Cuba’s socialist ally Bolivia in 2008 for what President Evo Morales claimed was fomenting social unrest.

The appointment has not been publicly announced.

If approved by Cuba, Goldberg will arrive at a low moment in bilateral relations. (read full text)

(U. S. Department of State) "The decision on expulsions was taken due to Cuba’s inability to protect our diplomats in Havana"

Background Briefing: State Department Official on Cuba

Special Briefing

State Department Official

Via Teleconference

October 3, 2017

This morning, the Department of State informed the Government of Cuba it was ordering the departure of 15 of its officials from its embassy in Washington, D.C. This move does not signal a change of policy or determination of responsibility for the attacks on U.S. Government personnel in Cuba. We are maintaining diplomatic relations with Havana. The decision on expulsions was taken due to Cuba’s inability to protect our diplomats in Havana, as well as to ensure equity in the impact on our respective operations.

As you know, on September 29th, the department ordered the departure of nonemergency personnel assigned to the U.S. embassy in Havana, as well as all family members. Investigations into the attacks are ongoing, as investigators have been unable to determine who or what is causing these attacks.

Regarding the attacks, there are now 22 persons medically confirmed to have experienced health effects due to the attacks on diplomatic personnel in Havana. This information was confirmed yesterday after the decision-making process for the expulsions was well underway. The Cuban Government has told us it will continue its investigation into these attacks, and we will continue to cooperate that – with them in this effort. We will also continue our own investigations into these attacks. (Read full text at U.S. Department of State's website)

Actions Taken in Response to Attacks on U.S. Government Personnel in Cuba

Remarks

Rex W. Tillerson

Secretary of State

Washington, DC

September 29, 2017

Over the past several months, 21 U.S. Embassy employees have suffered a variety of injuries from attacks of an unknown nature. The affected individuals have exhibited a range of physical symptoms, including ear complaints, hearing loss, dizziness, headache, fatigue, cognitive issues, and difficulty sleeping. Investigators have been unable to determine who is responsible or what is causing these attacks.

On September 29, the Department ordered the departure of non-emergency personnel assigned to the U.S. Embassy in Havana, as well as all family members. Until the Government of Cuba can ensure the safety of our diplomats in Cuba, our Embassy will be reduced to emergency personnel in order to minimize the number of diplomats at risk of exposure to harm.

In conjunction with the ordered departure of our diplomatic personnel, the Department has issued a Travel Warning advising U.S. citizens to avoid travel to Cuba and informing them of our decision to draw down our diplomatic staff. We have no reports that private U.S. citizens have been affected, but the attacks are known to have occurred in U.S. diplomatic residences and hotels frequented by U.S. citizens. The Department does not have definitive answers on the cause or source of the attacks and is unable to recommend a means to mitigate exposure.

The decision to reduce our diplomatic presence in Havana was made to ensure the safety of our personnel. We maintain diplomatic relations with Cuba, and our work in Cuba continues to be guided by the national security and foreign policy interests of the United States. Cuba has told us it will continue to investigate these attacks and we will continue to cooperate with them in this effort.

The health, safety, and well-being of our Embassy community is our greatest concern. We will continue to aggressively investigate these attacks until the matter is resolved.(U.S. Department of State's website)

Mons. Cantú: "Human rights will be strengthened through more engagement between the Cuban and American people, not less"

Statement on Cuba Policy Changes by Bishop Oscar Cantú of Las Cruces, Chairman of the USCCB Committee on International Justice and Peace. June 19, 2017.

On the eve of my pastoral visit to Cuba at the invitation of the Cuban bishops, I was saddened to learn that President Trump scaled-back our country’s bilateral engagement with the island nation. The United States Conference of Catholic Bishops, in solidarity with the bishops of Cuba and the Holy See, has long held that human rights and religious freedom will be strengthened through more engagement between the Cuban and American people, not less. For decades, we have called for the U.S. travel ban and embargo against Cuba to be lifted.

In my capacity as international chairman, I urge that as the implementing regulations are drafted the President consider the ramifications for many ordinary Cubans who have taken advantage of new opportunities to support their families. The President is correct; serious human rights concerns persist. The Cuban government must be urged to respect religious freedoms and to extend greater social, political and economic rights to all Cubans. The fruits of investment in Cuba should benefit individuals and families, and not the security forces.

Pope Francis helped our nations to come together in dialogue. It is important to continue to promote dialogue and encounter between our neighboring nations and peoples.

President Trump: "Communism has destroyed every single nation where it has ever been tried"

Last year, I promised to be a voice against repression in our region -- remember, tremendous oppression -- and a voice for the freedom of the Cuban people. You heard that pledge. You exercised the right you have to vote. You went out and you voted. And here I am like I promised -- like I promised. 

I promised you -- I keep my promises. Sometimes in politics, they take a little bit longer, but we get there. We get there. Don't we get there? You better believe it, Mike. We get there. (Laughter.) Thank you. Thank you. No, we keep our promise.

And now that I am your President, America will expose the crimes of the Castro regime and stand with the Cuban people in their struggle for freedom. Because we know it is best for America to have freedom in our hemisphere, whether in Cuba or Venezuela, and to have a future where the people of each country can live out their own dreams. 

For nearly six decades, the Cuban people have suffered under communist domination. To this day, Cuba is ruled by the same people who killed tens of thousands of their own citizens, who sought to spread their repressive and failed ideology throughout our hemisphere, and who once tried to host enemy nuclear weapons 90 miles from our shores.

The Castro regime has shipped arms to North Korea and fueled chaos in Venezuela. While imprisoning innocents, it has harbored cop killers, hijackers, and terrorists. It has supported human trafficking, forced labor, and exploitation all around the globe. This is the simple truth of the Castro regime. 

My administration will not hide from it, excuse it, or glamorize it. And we will never, ever be blind to it. We know what's going on and we remember what happened. (Read full text of Remarks by President Trump on the Policy of the United States Towards Cuba at The White House's website)

(The White House) Fact Sheet on Cuba Policy

The White House

Office of the Press Secretary

June 16, 2017

Fact Sheet on Cuba Policy

President Donald J. Trump is changing the policy of the United States toward Cuba to achieve four objectives:

1. Enhance compliance with United States law—in particular the provisions that govern the embargo of Cuba and the ban on tourism;
2. Hold the Cuban regime accountable for oppression and human rights abuses ignored under the Obama policy;
3. Further the national security and foreign policy interests of the United States and those of the Cuban people; and
4. Lay the groundwork for empowering the Cuban people to develop greater economic and political liberty.

Summary of Key Policy Changes:

• The new policy channels economic activities away from the Cuban military monopoly, Grupo de Administración Empresarial (GAESA), including most travel-related transactions, while allowing American individuals and entities to develop economic ties to the private, small business sector in Cuba. The new policy makes clear that the primary obstacle to the Cuban people’s prosperity and economic freedom is the Cuban military’s practice of controlling virtually every profitable sector of the economy. President Trump’s policy changes will encourage American commerce with free Cuban businesses and pressure the Cuban government to allow the Cuban people to expand the private sector.
• The policy enhances travel restrictions to better enforce the statutory ban on United States tourism to Cuba. Among other changes, travel for non-academic educational purposes will be limited to group travel. The self-directed, individual travel permitted by the Obama administration will be prohibited. Cuban-Americans will be able to continue to visit their family in Cuba and send them remittances.
• The policy reaffirms the United States statutory embargo of Cuba and opposes calls in the United Nations and other international forums for its termination. The policy also mandates regular reporting on Cuba’s progress—if any—toward greater political and economic freedom.
• The policy clarifies that any further improvements in the United States-Cuba relationship will depend entirely on the Cuban government’s willingness to improve the lives of the Cuban people, including through promoting the rule of law, respecting human rights, and taking concrete steps to foster political and economic freedoms.
• The policy memorandum directs the Treasury and Commerce Departments to begin the process of issuing new regulations within 30 days. The policy changes will not take effect until those Departments have finalized their new regulations, a process that may take several months. The Treasury Department has issued Q&As that provide additional detail on the impact of the policy changes on American travelers and businesses.

Reacción del régimen de La Habana

Declaración del Gobierno Revolucionario

El 16 de junio de 2017, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en un discurso cargado de una retórica hostil, que rememoró los tiempos de la confrontación abierta con nuestro país, pronunciado en un teatro de Miami, anunció la política de su gobierno hacia Cuba que revierte avances alcanzados en los dos últimos años, después que el 17 de diciembre de 2014 los presidentes Raúl Castro Ruz y Barack Obama dieran a conocer la decisión de restablecer las relaciones diplomáticas e iniciar un proceso hacia la normalización de los vínculos bilaterales.

En lo que constituye un retroceso en las relaciones entre los dos países, Trump pronunció un discurso y firmó en el propio acto una directiva de política denominada “Memorando Presidencial de Seguridad Nacional sobre el Fortalecimiento de la Política de los Estados Unidos hacia Cuba” disponiendo la eliminación de los intercambios educacionales “pueblo a pueblo” a título individual y una mayor fiscalización de los viajeros estadounidenses a Cuba, así como la prohibición de las transacciones económicas, comerciales y financieras de compañías norteamericanas con empresas cubanas vinculadas con las Fuerzas Armadas Revolucionarias y los servicios de inteligencia y seguridad, todo ello con el pretendido objetivo de privarnos de ingresos. El mandatario estadounidense justificó esta política con supuestas preocupaciones sobre la situación de los derechos humanos en Cuba y la necesidad de aplicar rigurosamente las leyes del bloqueo, condicionando su levantamiento, así como cualquier mejoría en las relaciones bilaterales, a que nuestro país realice cambios inherentes a su ordenamiento constitucional.

Trump derogó asimismo la Directiva Presidencial de Política “Normalización de las relaciones entre los Estados Unidos y Cuba”, emitida por el presidente Obama el 14 de octubre de 2016, la cual aunque no ocultaba el carácter injerencista de la política estadounidense, ni el objetivo de hacer avanzar sus intereses en la consecución de cambios en el orden económico, político y social de nuestro país, había reconocido la independencia, la soberanía y la autodeterminación de Cuba y al gobierno cubano como un interlocutor legítimo e igual, así como los beneficios que reportaría a ambos países y pueblos una relación de convivencia civilizada dentro de las grandes diferencias que existen entre los dos gobiernos. También admitía que el bloqueo era una política obsoleta y que debía ser eliminado.

Nuevamente el Gobierno de los Estados Unidos recurre a métodos coercitivos del pasado, al adoptar medidas de recrudecimiento del bloqueo, en vigor desde febrero de 1962, que no solo provoca daños y privaciones al pueblo cubano y constituye un innegable obstáculo al desarrollo de nuestra economía, sino que afecta también la soberanía y los intereses de otros países, concitando el rechazo internacional.

Las medidas anunciadas imponen trabas adicionales a las muy restringidas oportunidades que el sector empresarial estadounidense tenía para comerciar e invertir en Cuba. (Leer  texto completo en Cubadebate)

Card. Jaime Ortega: "El libro no cuenta dos cosas: el contenido de la carta del Papa y lo que yo hablé con cada presidente"

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Card. Jaime Ortega: En Cuba "no hay, creo yo, ninguna tendencia a la dinastía” (Video completo)

 
¿Qué cambios cabe esperar en Cuba?

La gente quiere un cambio económico porque es lo que se ha empezado a dar. Quiere que avance ese cambio. Yo creo que los cambios que son posibles en Cuba son económicos, en el sentido de un desarrollo que cree bienestar. El número de personas que trabajan fuera del ámbito estatal supera el medio millón. Eso da una configuración de país muy distinta de la que tenía hace 10 años.

Admite que muchos funcionarios torpedean la apertura socioeconómica con una mentalidad obsoleta. “Es el acomodo de muchos a una realidad burocrática. No quieren cambios”. El cardenal lamenta que la economía nacional y el mundo de los negocios estén sufriendo la lenta entrada inversión extranjera, que atribuye a la maraña de trabas, a la doble moneda y a la inseguridad jurídica generada por la impericia y desconocimiento de quienes deben interpretar y aplicar la Ley de Inversiones, confusa en varios de sus apartados.

La primera pregunta de la prensa, por escrito, al término del acto de Nueva Economía Fórum fue directa: ¿Se arrepiente, mirando atrás, del tibio papel de la Iglesia católica cubana en la defensa de los derechos humanos y libertades en la mayor parte de la dictadura castrista quitando estos 10 últimos años?, inquirió una periodista de la SER. ¿Según la iglesia católica, cuantos políticos quedan hoy en Cuba?. “No voy a responder a esta pregunta por qué no entra en este ámbito en que estamos ahora. No soy el hombre político que debe hacer juicios”. (Leer texto completo en El País)

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Jaime Ortega, Francisco, Raúl Castro y Obama, narrado por Jaime Ortega

El Card. Jaime Ortega, arzobispo emérito de La Habana, narra en Espacio Laical su participación en el acercamiento entre Raúl Castro y Obama que culminó con el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y los Estados Unidos. En este enlace puede leer el texto completo.